Dal laboratorio del 1825 all’esposizione universale del 1889

Nel 1825 un liutaio francese, Denis Buffet-Auger, apre un laboratorio nel cuore di Parigi. Si fa conoscere subito nel mondo musicale dell’epoca realizzando eccellenti clarinetti a 13 chiavi. A quel tempo, la fabbricazione dei clarinetti si eseguiva completamente a mano e richiedeva un’esperienza e un’abilità eccezionali.

Nel 1830 Jean-Louis Buffet, figlio di Denis, prende in mano l’impresa di famiglia. Sposa Zoé Crampon nel 1836 e dà vita al celebre marchio BUFFET CRAMPON. Il logo, nella forma tutt’oggi utilizzata, compare nel 1844.

Lo zio Louis-Auguste Buffet incontra il clarinettista Hyacinthe Klosé, musicista virtuoso e professore al Conservatorio di Parigi. I due, il tecnico e l’artista, iniziano a collaborare e adattano al clarinetto il  principio degli anelli mobili ideato dal tedesco Theobald Boehm per il flauto. Presentato nel 1839 e brevettato nel 1843 per il clarinetto e l’oboe, questo nuovo sistema conosce rapidamente il successo. Per riuscire a fare fronte alla crescente domanda, nel 1850 la BUFFET CRAMPON stabilisce i suoi laboratori di produzione a Mantes-la-Ville (Yvelines). Nel catalogo vengono introdotti anche oboi e fagotti. Nel 1866, 20 anni dopo l’invenzione del belga Adolphe Sax, BUFFET CRAMPON inizia a produrre i primi sassofoni.

A BUFFET CRAMPON vengono assegnati numerosi riconoscimenti per la qualità dei suoi strumenti, in particolare nel 1889 in occasione dell’Esposizione Universale di Parigi ai piedi della Torre Eiffel. BUFFET CRAMPON diventa il fornitore esclusivo e ufficiale del Conservatorio di Parigi, dell’orchestra dei Concerts Lamoureux, della celeberrima orchestra di Toscanini a New York, e anche i solisti dell’Opéra di Parigi e dell’Opéra Comique accordano al marchio le loro preferenze.

1918, l’espansione in America

Nel 1918 BUFFET CRAMPON si espande sul mercato americano e consolida la propria posizione di leader nel mondo del clarinetto professionale.

Nel 1921 la società assume un giovane apprendista, Robert Carrée. Appassionato di acustica e ricco di talento, creerà nel 1950 il clarinetto R13 e nel 1975 il clarinetto RC, da cui in seguito nasceranno i modelli Festival e Prestige.

I laboratori di produzione si modernizzano per stare al passo con i tempi, ma non rinunciano mai a una qualità di finitura tradizionale.

Buffet Crampon e Bossey & Hawkes

Nel 1981, la BUFFET CRAMPON viene acquistata dal celebre gruppo di edizioni musicali Boosey & Hawkes di Londra, le cui origini risalgono al 1760. Una rete di distribuzione organizzata attorno alle filiali del gruppo consente a Buffet Crampon di crescere in tutto il mondo.

Nel 2003 BUFFET CRAMPON completa la linea di fascia alta presentando il clarinetto Tosca, nato dalla collaborazione tra esperti liutai e illustri musicisti, tra cui Michel Arrignon, Romain Guyot, Pascal Moraguès, Guy Deplus e Paul Meyer. Questo clarinetto del XXI secolo è il risultato dei più avanzati progressi tecnologici e si caratterizza per l’eleganza e lo stile incomparabili.

Dall’indipendenza al Gruppo Buffet Crampon

Sempre nel 2003 Boosey & Hawkes si separa dal fiore all’occhiello della manifattura francese di strumenti a fiato a vantaggio di The Music Group e nel 2005, per iniziativa del presidente Paul Baronnat, BUFFET CRAMPON ritorna ad essere indipendente. Nel 2006 BUFFET CRAMPON acquisisce due celebri marchi di ottoni: Antoine Courtois Paris (fondata nel 1803) e Besson (fondata nel 1837). Nasce così il Gruppo Buffet Crampon, con le sue due filiali rispettivamente negli Stati Uniti e in Giappone. Nel novembre 2007 come nuovo presidente del consiglio di amministrazione viene nominato Antoine Beaussant.

Con i suoi tre marchi, Buffet Crampon, Antoine Courtois e Besson, il Gruppo è presente sul mercato nel segmento dei legni (clarinetti, clarinetti bassi, oboi, fagotti e sassofoni) e degli ottoni (trombe, cornette, flicorni contralto, tromboni, corni d’armonia, flicorni Mib, bombardini, eufoni, tube, saxhorn). I modelli professionali BUFFET CRAMPON sono realizzati nel rispetto della grande tradizione della liuteria francese nello storico stabilimento di Mantes-la-Ville, en France. Nel 2007 il Gruppo ha realizzato un fatturato di 60 milioni di euro, di cui il 90% in esportazioni, con un incremento del 18% rispetto all’anno 2005. Il Gruppo Buffet Crampon mira a rafforzare il proprio posizionamento nella fascia alta del mercato appoggiandosi sulla tradizione della liuteria francese e del “Made in France”, come i grandi marchi di lusso. Parallelamente, in Germania, India e Cina sono state attuate collaborazioni industriali per la produzione di strumenti da studio.

Lavorare a stretto contatto con le esigenze dei musicisti e mantenere la tradizione e la qualità ai massimi livelli sono oggi più che mai le priorità centrali dell’attività del Gruppo Buffet Crampon.